Стресс вызывает выделение кортизола, который негативно влияет на мозг. Особенно страдают лобные доли, отвечающие за память, внимание, контроль эмоций и принятие решений. У детей, находящихся в постоянном стрессе, лобные доли могут не развиться до нормальных размеров, что приводит к проблемам в учебе и поведении. Авторитарное воспитание также может разрушать эти качества. У взрослых людей с проблемами ответственности и самоконтроля также может быть связь с повышенным уровнем кортизола.